Ген неандертальцев может делать современных людей более мускулистыми: что выяснили ученые

Четверг, 06 августа 2026, 09:14

Просмотров: 2656

Современный человек хранит в своем геноме следы древних родственников, исчезнувших десятки тысяч лет назад. Хотя неандертальцы вымерли около 40 тысяч лет назад, часть их наследия продолжает жить в ДНК миллионов людей. Новое исследование показывает, что некоторые унаследованные генетические варианты могут влиять не только на особенности внешности, но и на развитие мышечной массы. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на то, как события глубокой древности до сих пор отражаются на строении человеческого организма.

Исследователи обнаружили, что один из генетических вариантов, доставшийся современным людям после скрещивания с неандертальцами, делает клетки организма более чувствительными к гормону роста. Благодаря этому одинаковое количество гормона вызывает более выраженный биологический эффект, что способствует увеличению мышечной массы в период активного роста организма.

По оценкам ученых, одна копия такого варианта гена может быть связана примерно с 270 дополнительными граммами мышечной ткани. Если же человек получил этот генетический вариант сразу от обоих родителей, прирост мышечной массы в среднем может приближаться к половине килограмма. На первый взгляд подобные цифры кажутся незначительными, однако в масштабах организма они отражают вполне заметные различия в развитии мышечной системы.

Секрет этого эффекта заключается не в том, что организм начинает вырабатывать больше гормона роста. Изменения происходят на уровне клеточных рецепторов. Любой гормон действует только после того, как соединится со специальным рецептором на поверхности клетки. Именно рецептор принимает химический сигнал и запускает работу множества генов, отвечающих за рост тканей, деление клеток и формирование мышц.

Исследование показало, что у неандертальцев рецептор гормона роста имел несколько важных отличий. Этот вариант оказался значительно эффективнее рецептора, характерного для большинства современных людей. В лабораторных экспериментах клетки с неандертальским вариантом рецептора реагировали на гормон роста значительно активнее и росли примерно на 40 процентов быстрее, чем клетки с современным человеческим вариантом.

Чтобы убедиться в этом, ученые использовали выращенные в лаборатории клеточные культуры, в которых искусственно воспроизвели два различных варианта рецептора. Такой подход позволил сравнить исключительно влияние одного гена, исключив воздействие других наследственных факторов. Полученные результаты подтвердили, что различия действительно обусловлены особенностями работы рецептора, а не случайными совпадениями.

Полученные данные хорошо согласуются с тем, что известно о самих неандертальцах. По многочисленным археологическим находкам специалисты давно пришли к выводу, что представители этого вида отличались мощным телосложением, широкими плечами, крепкими конечностями и значительно более развитой мускулатурой по сравнению со среднестатистическим современным человеком. Их образ жизни требовал огромных физических нагрузок: охоты на крупных животных, постоянных переходов, работы с тяжелыми каменными орудиями и выживания в суровых климатических условиях ледниковой Европы.

Интересно, что влияние обнаруженного варианта гена не ограничивается только мышечной тканью. Исследователи также выявили связь с некоторыми анатомическими особенностями, которые напоминают строение тела неандертальцев. У носителей этого генетического варианта чаще наблюдаются более широкие бедра, массивные конечности, увеличенный объем ягодичных мышц и некоторые особенности строения челюсти и зубов. При этом ученые подчеркивают, что один ген не способен сформировать весь внешний облик человека. Морфология определяется совместной работой тысяч генов, а также условиями развития организма.

Любопытно, что влияние этого варианта практически не проявляется у детей младшего возраста. Наиболее заметные различия начинают возникать в период полового созревания, когда резко увеличивается выработка гормона роста и организм активно формирует мышечную систему. Именно тогда более чувствительный рецептор начинает работать особенно эффективно.

Однако наличие такого наследственного варианта вовсе не означает, что человек автоматически становится сильнее или превращается в выдающегося спортсмена. Развитие мышечной массы зависит от огромного числа факторов. Помимо генетики большое значение имеют физическая активность, питание, качество сна, уровень гормонов, возраст, образ жизни и общее состояние здоровья. Даже самый удачный генетический набор не способен заменить регулярные тренировки и полноценное восстановление организма.

Особый интерес представляет географическое распространение этого варианта. Он практически отсутствует у людей африканского происхождения, поскольку возник после того, как предки современных людей покинули Африку и встретились с неандертальцами в Евразии. Сегодня наиболее высокая частота встречаемости наблюдается среди некоторых популяций Южной Азии, где носителями являются почти четверть жителей отдельных регионов. В Европе этот вариант встречается значительно реже — примерно у одного человека из двухсот.

Почему именно в Южной Азии этот ген сохранился так хорошо, пока остается предметом научных дискуссий. Возможно, он действительно давал определенные преимущества, связанные с физическим развитием или адаптацией к окружающей среде. Существует и другое объяснение — так называемый эффект основателя, когда небольшая группа переселенцев случайно передает своим многочисленным потомкам определенный генетический вариант, который постепенно становится распространенным в новой популяции.

Само существование подобного гена служит еще одним доказательством того, насколько тесно переплелась история различных видов древних людей. Еще несколько десятилетий назад считалось, что неандертальцы представляли собой отдельную эволюционную ветвь, практически не связанную с современным человеком. Расшифровка древней ДНК полностью изменила эти представления. Сегодня известно, что после выхода Homo sapiens из Африки между двумя видами происходило неоднократное скрещивание, благодаря чему небольшая часть генетического наследия неандертальцев сохранилась до наших дней.

За последние годы ученые обнаружили, что древние гены могут влиять на работу иммунной системы, особенности обмена веществ, восприимчивость к некоторым инфекциям, чувствительность к боли, структуру кожи и волос, а теперь и на особенности развития мышечной ткани. Каждое подобное открытие помогает лучше понять, каким образом эволюция продолжает влиять на современного человека спустя десятки тысяч лет.

Исследование показывает, что древнее наследие остается частью нашей биологии, однако его влияние не стоит переоценивать. Генетика лишь задает определенные возможности организма, тогда как их реализация зависит от множества других факторов. Даже если человек унаследовал более эффективный вариант рецептора гормона роста, физическая форма по-прежнему определяется образом жизни, регулярными тренировками, питанием и состоянием здоровья. Именно сочетание наследственности и окружающей среды делает каждого человека уникальным, а открытия в области древней ДНК позволяют все глубже понимать происхождение этих различий.