Зайти в комнату и внезапно забыть, зачем пришла. Положить ключи в необычное место, потерять мысль посреди разговора или несколько минут вспоминать хорошо знакомое слово. Подобные истории настолько распространены среди беременных женщин, что для них появилось неофициальное название — «мамнезия». Долгое время оставалось непонятно, существует ли за этими ощущениями конкретный биологический механизм или они объясняются усталостью, стрессом, нарушениями сна и огромным количеством изменений, сопровождающих беременность.
Теперь ученые обнаружили механизм, который способен объяснить по крайней мере часть таких изменений памяти. Исследователи из Медицинского колледжа Бейлора и других научных центров проследили нейронную цепь, связывающую продолжительно высокий уровень эстрогена с временным ухудшением определенных видов памяти. Причем обнаруженная цепь оказалась довольно неожиданной: сигнал начинается не в самом гиппокампе — области мозга, которую обычно связывают с формированием воспоминаний.
Беременность сопровождается колоссальной гормональной перестройкой. Концентрация эстрогенов постепенно увеличивается и на поздних сроках значительно превосходит обычные значения. Но эстроген — это не просто репродуктивный гормон. Его рецепторы присутствуют в разных тканях, включая головной мозг, поэтому изменение концентрации гормона потенциально способно влиять на работу нейронов.
Чтобы разобраться в происходящем, исследователи сначала использовали мышей, у которых воспроизводили длительное повышение концентрации эстрогена, характерное для беременности. Животные начинали хуже выполнять определенные задания на память. При этом ученые не обнаружили соответствующих изменений мотивации или эмоционального состояния. Это стало важной подсказкой: проблема, по-видимому, затрагивала конкретные когнитивные механизмы, а не была следствием общего ухудшения самочувствия.
Поиск привел исследователей в латеральный гипоталамус. Обычно гипоталамус ассоциируется с голодом, энергетическим балансом, температурой тела, сном и гормональной регуляцией, а вовсе не с забытыми ключами. Однако мозг устроен как сеть, поэтому область, непосредственно не отвечающая за хранение воспоминаний, способна влиять на центры памяти через соединяющие их нейроны.
В латеральном гипоталамусе ученые обнаружили популяцию ГАМК-ергических нейронов, содержащих эстрогеновые рецепторы альфа. ГАМК — один из основных тормозных посредников нервной системы. Но продолжительное воздействие высокой концентрации эстрогена изменяло работу этих клеток таким образом, что они становились более активными. Именно здесь исследователи получили возможность проверить, действительно ли найден механизм, а не просто очередная корреляция.
Когда эстрогеновые рецепторы удалили из этих гипоталамических нейронов у мышей, нарушения памяти, возникавшие при повышенном эстрогене и беременности, исчезли. Затем обнаружился следующий элемент цепочки. Эти клетки посылают отростки непосредственно в гиппокамп — один из главных центров формирования и обработки памяти.
Исследователи применили хемогенетику — метод, позволяющий избирательно управлять активностью определенных нейронов. Когда путь от гипоталамуса к гиппокампу подавляли, повышенный эстроген переставал вызывать обнаруженные проблемы с памятью. А искусственной активации этой же цепи оказалось достаточно, чтобы ухудшить память даже без повышенной концентрации гормона. Так исследователи получили последовательную схему: высокий эстроген воздействует на определенные рецепторы, изменяет активность нейронов гипоталамуса, а те, в свою очередь, влияют на систему памяти.
Эта находка интересна еще и потому, что отношение эстрогена к когнитивным функциям давно выглядит противоречивым. В одних обстоятельствах гормон связывают с благоприятным воздействием на мозг, тогда как при беременности женщины нередко жалуются на забывчивость. Новая работа предлагает возможное объяснение: значение имеет не только количество эстрогена, но и продолжительность воздействия и то, на какую нейронную систему он действует.
Низкие циклические концентрации гормона и длительный высокий уровень — биологически не одно и то же. В первом случае эстроген может взаимодействовать с одними системами мозга, а во втором активировать дополнительный путь через гипоталамус. Это напоминает лекарство, эффект которого зависит не просто от самого вещества, а от дозы, продолжительности приема и ткани, на которую оно воздействует.
Но мышами исследование не ограничилось. Ученые оценили показатели памяти у женщин на разных сроках беременности. На поздних сроках были обнаружены изменения в выполнении определенных заданий, причем их выраженность коррелировала с концентрацией циркулирующего эстрогена даже после учета ряда других факторов. Это не доказывает, что человеческий мозг использует абсолютно ту же цепь, что и мозг мыши, однако делает обнаруженный механизм значительно интереснее для дальнейшего изучения.
Особенно важно правильно понимать масштаб эффекта. Речь не идет о том, что беременность делает женщину менее интеллектуальной или вызывает общее снижение когнитивных способностей. Обнаруженные изменения были временными и зависели от конкретного типа задания. Именно это отличает «мамнезию» от патологического ухудшения памяти.
Полученные результаты также помогают объяснить, почему субъективные ощущения у женщин могут сильно различаться. Беременность сопровождается одновременно гормональными изменениями, перестройкой сна, физической нагрузкой и эмоциональными факторами. Поэтому забывчивость в реальной жизни, вероятно, возникает из взаимодействия нескольких механизмов, а обнаруженная эстроген-зависимая цепь может быть лишь одним из них.
В перспективе работа способна оказаться полезной далеко за пределами беременности. Продолжительное воздействие эстрогенов возникает и в других обстоятельствах, включая применение некоторых гормональных препаратов. Но вмешиваться в работу эстрогена целиком было бы плохой стратегией: этот гормон выполняет множество необходимых функций. Гораздо интереснее возможность когда-нибудь воздействовать на конкретную нейронную цепь, не нарушая остальную гормональную систему.
Пока же исследование дает более простой ответ на вопрос, который беременные женщины задавали десятилетиями. Временная рассеянность может иметь вполне конкретную биологическую составляющую. Мозг во время беременности не «ломается» и не становится хуже — он работает в совершенно необычной гормональной среде. И теперь ученые начинают понимать, как эта среда способна на время изменить работу отдельных механизмов памяти.
[note style="3" type="danger" icon="yes" class="js-widget-class" scroll_reveal="scale up 30% reset"]Ссылка: «Высокий уровень эстрогена ухудшает память посредством передачи сигналов через эстрогеновые рецепторы в гипоталамо-гиппокампальной нейронной цепи» DOI: 10.1016/j.scib.2026.08.057.[/note]
А затем «Добавить на главный экран».
