Швейцарские Альпы меняются настолько быстро, что некоторые ледники исчезают буквально между соседними циклами наблюдений. Измерения на 23 ледниках показали: только за 2026 год они потеряли около 5,5% совокупного объёма льда. В среднем поверхность ледников опустилась на 2,9 метра, а на отдельных ледниковых языках потери достигали примерно 10 метров. Для нескольких небольших ледников этот сезон оказался последним — лёд исчез полностью.
Причиной стал особенно неблагоприятный для ледников набор погодных условий. Зима 2025–2026 годов вошла в десятку наименее снежных в Швейцарии за историю наблюдений. Особенно мало снега выпало в восточной и южной частях Альп. Затем последовал продолжительный жаркий и сухой период с мая по сентябрь.
Для ледника зимний снег — не просто временное украшение. Светлая поверхность отражает значительную часть солнечного излучения и изолирует находящийся под ней старый лёд. Если снега мало, защитный слой исчезает раньше обычного. Обнажившийся тёмный ледниковый лёд поглощает больше солнечной энергии, и таяние ускоряется.
В 2026 году этот механизм проявился особенно сильно. В течение 76 летних дней уровень нулевой температуры поднимался выше 4000 метров. Это более чем вдвое превышает обычную продолжительность таких условий и стало рекордом для Швейцарии. К сентябрю устойчивого снега практически не осталось даже на высоте около 3500 метров.
Результатом стал второй худший год по балансу массы швейцарских ледников после экстремального 2022-го. Для некоторых известных ледников ситуация оказалась ещё тяжелее: Ронский, Алечский и Клариденфирн пережили наиболее интенсивное таяние за всю историю соответствующих наблюдений.
Баланс массы позволяет понять, приобрёл ледник вещество или потерял его за год. Зимой он получает снег, который постепенно уплотняется и при благоприятных условиях становится частью ледника. Летом часть снега и льда тает. Если зимнее накопление компенсирует летние потери, система относительно стабильна. Но несколько последовательных лет с большим отрицательным балансом быстро уменьшают объём ледника.
Именно такая последовательность сейчас наблюдается в Швейцарии. За последние пять лет ледники страны потеряли около 20% своего объёма. Это означает, что речь идёт уже не об одном необычном жарком лете, а о накопительном процессе, при котором особенно неблагоприятные сезоны следуют достаточно часто, чтобы лёд не успевал восстановиться.
Наиболее драматична судьба маленьких ледников. Большой ледник содержит огромный запас льда и способен десятилетиями отступать, оставаясь заметным элементом ландшафта. У небольшого ледника такого резерва нет. Несколько экстремальных сезонов способны уменьшить его настолько, что он перестаёт существовать как самостоятельное ледниковое тело.
Именно это произошло с Белла Тола в кантоне Вале и Гриссфирен/Платтальвафирн в Гларусе. Фотографические наблюдения указывают на их полное исчезновение. Для гляциологов это означает потерю объектов, на которых ранее проводились регулярные измерения: вместо продолжающего сокращаться ледника остаётся открытая порода, осыпи и талая вода.
Изменения особенно хорошо заметны в районе Маттерхорна. К концу сентября знаменитая альпийская вершина выглядела необычно свободной от свежего снега, а вокруг отступающих ледников расширялись участки открытого грунта, озёра и осыпи. Один такой снимок производит сильное впечатление, но научно важнее многолетний ряд измерений, показывающий систематическое уменьшение массы льда.
Исчезновение ледников — это не только изменение пейзажа. Альпийский лёд играет роль естественного сезонного водохранилища. Снег и лёд накапливают воду зимой и постепенно отдают её в тёплый сезон. Пока ледник сокращается, интенсивное таяние способно временно увеличивать сток. Но после значительного уменьшения ледяного запаса этот дополнительный источник воды тоже сокращается.
Меняется и сама горная местность. Отступающий ледник оставляет после себя нестабильные склоны и рыхлый материал, который раньше поддерживался льдом. Возникают новые озёра, меняются русла потоков и условия для горной инфраструктуры. Там, где десятилетиями находился лёд, формируется совершенно новый ландшафт.
При этом не каждый бесснежный склон и не каждый отдельный год можно напрямую приписать исключительно глобальному изменению климата. Погода естественным образом меняется от сезона к сезону. Значение имеет долгосрочная тенденция: повышение температуры увеличивает вероятность и интенсивность условий, при которых зимнего накопления становится недостаточно для компенсации летнего таяния.
Особенно опасно сочетание малоснежной зимы и жаркого лета. Даже очень тёплый сезон может причинить меньше ущерба, если перед ним сформировался толстый снежный покров. И наоборот, после бесснежной зимы лёд оказывается открыт солнечному излучению значительно раньше. В 2026 году оба неблагоприятных фактора совпали.
Будущее ледников будет сильно зависеть от дальнейшего глобального потепления. Моделирование показывает, что при разных температурных сценариях судьба отдельных ледников заметно различается. Небольшие и низко расположенные системы наиболее уязвимы, тогда как крупные высокогорные ледники сохраняются дольше, хотя и они могут потерять значительную часть нынешнего объёма.
Поэтому утверждение, что к концу века Земля обязательно потеряет определённую долю всех ледников, требует указания климатического сценария. Чем сильнее и дольше будет потепление, тем больше ледников пересекут границу, после которой их сохранение в современном виде становится невозможным.
Швейцария особенно удобна для наблюдения этого процесса благодаря одной из наиболее продолжительных и подробных систем мониторинга ледников. Исследователи ежегодно возвращаются к одним и тем же объектам, измеряют накопление снега, положение поверхности и потерю льда. Благодаря этому отдельный жаркий сезон можно отличить от многолетнего тренда.
Данные 2026 года показывают, насколько быстро может развиваться этот тренд. Потеря 5,5% ледяного объёма за один сезон — огромная величина для структуры, формировавшейся столетиями и тысячелетиями. А исчезновение небольших ледников делает происходящее особенно наглядным: изменение уже измеряется не только метрами отступления, но и количеством объектов, которые приходится окончательно убирать с ледниковой карты.
А затем «Добавить на главный экран».
