Иногда короткое объятие остаётся в памяти на долгие годы, тогда как десятки других прикосновений забываются почти сразу. Мы можем помнить, как нас обняли после тяжёлого разговора, долгой разлуки или неожиданной встречи, хотя подробности самого события постепенно стираются. Почему один и тот же жест способен вызвать у разных людей совершенно противоположные чувства? Масштабное исследование Бристольского университета показало, что эмоциональное значение объятий связано не только с самим прикосновением, но и с эмпатией, особенностями привязанности и восприятием собственного тела.
Объятия представляют собой одну из наиболее распространённых форм социального прикосновения. Они могут выражать поддержку, близость, радость встречи или сочувствие, не требуя словесного объяснения. Предыдущие исследования связывали приятный физический контакт с уменьшением субъективного стресса и улучшением настроения. Однако гораздо меньше известно о том, почему воспоминания о подобных событиях различаются по своей эмоциональной окраске.
Команда под руководством Анны Лены Дюрен решила изучить индивидуальные особенности, которые могут быть связаны с восприятием объятий. В исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, использовались ответы 15 049 взрослых жителей Великобритании. Участников привлекали через объявления в общественных вещательных программах и других средствах массовой информации. Учёные сопоставили эмоциональные воспоминания об объятиях с психологическими характеристиками и повседневными привычками.
Почти 70% опрошенных связывали воспоминания об объятиях с положительным эмоциональным воздействием. Чаще всего такие прикосновения воспринимались как проявление комфорта, поддержки и понимания. Однако остальные участники не обязательно считали объятия неприятными: положительная эмоциональная значимость могла быть менее выраженной или отсутствовать. Это различие важно, поскольку отсутствие яркого приятного воспоминания не равнозначно отрицательному отношению к физическому контакту.
Одним из наиболее заметных факторов оказалась привычка обниматься в повседневной жизни. Люди, которые чаще приветствовали родственников и друзей объятиями, с большей вероятностью связывали их с положительными эмоциями. Напротив, участники, испытывавшие неловкость при объятиях или предпочитавшие избегать такого контакта, реже отмечали его положительную эмоциональную ценность. Эти результаты показывают связь между привычным поведением и воспоминаниями, но не позволяют определить, что именно является причиной.
Возможно, человек чаще обнимает близких потому, что уже воспринимает прикосновения как приятные. Но допустимо и обратное объяснение: многократный положительный опыт может укреплять благоприятное отношение к объятиям. Наконец, обе особенности могут зависеть от воспитания, семейных традиций и отношений с окружающими. Наблюдательное исследование не позволяет однозначно разделить эти варианты.
Особое внимание учёные уделили эмпатии — способности понимать эмоциональное состояние другого человека и эмоционально откликаться на него. Психологи различают когнитивную эмпатию, связанную с пониманием чужих переживаний, и эмоциональную, предполагающую собственную эмоциональную реакцию на состояние другого. Более высокие показатели обеих составляющих были связаны с большей вероятностью положительных воспоминаний об объятиях. Возможно, для таких людей прикосновение теснее связано с распознаванием поддержки и эмоциональной близости.
Однако эмпатия не означает автоматического удовольствия от физического контакта. Человек может хорошо понимать чувства окружающих и одновременно предпочитать сохранять личную дистанцию. Поэтому результаты следует рассматривать как статистическую закономерность, а не универсальное правило. Они не позволяют определять способность человека к сочувствию по тому, насколько охотно он обнимается.
Другим важным фактором оказался стиль привязанности. В психологии этим понятием описывают устойчивые особенности ожиданий и поведения человека в близких отношениях. Одни люди стремятся сохранять значительную эмоциональную независимость, другие сильнее переживают возможную разлуку или недостаток внимания. Исследование показало, что более выраженная склонность к дистанцированию сопровождалась меньшей вероятностью положительных воспоминаний об объятиях по сравнению с особенностями, связанными с тревогой разлуки.
Это не означает, что тревожная привязанность полезнее или что независимость мешает испытывать положительные эмоции. Скорее, прикосновение может приобретать разное значение в зависимости от того, насколько человек нуждается в подтверждении близости. Для одного объятие служит знаком безопасности и принятия, для другого оказывается необязательным проявлением чувств. Важен и контекст отношений: прикосновение любимого человека может восприниматься совершенно иначе, чем контакт с малознакомым собеседником.
Исследователи также обнаружили связь с восприятием собственного тела. Речь идёт о способности замечать телесные ощущения и связывать их с эмоциональным опытом. Люди с более высокими показателями по соответствующей психологической шкале чаще сообщали о положительной эмоциональной значимости объятий. Это согласуется с представлением о том, что телесные сигналы участвуют в формировании субъективных переживаний.
С физиологической точки зрения прикосновение действительно представляет собой сложный сенсорный процесс. В коже находятся различные чувствительные нервные окончания, реагирующие на давление, растяжение и движение. Некоторые виды мягкого социального прикосновения активируют нервные волокна, связанные с обработкой приятных тактильных ощущений. Однако новое исследование не измеряло активность этих волокон и не устанавливало конкретный нейронный механизм запоминания объятий.
Почему же эмоциональные прикосновения способны сохраняться в автобиографической памяти? Воспоминания о событиях нашей жизни формируются с участием систем мозга, обрабатывающих обстоятельства происходящего и его эмоциональную значимость. Прикосновение может становиться частью более широкого переживания, включающего чувство поддержки, радость встречи или облегчение после стресса. Но исследование не проверяло непосредственно, насколько долго сохраняются такие воспоминания и какие мозговые структуры обеспечивают их устойчивость.
У работы есть и существенные ограничения. Около 75% участников составляли женщины, а все респонденты были набраны в Великобритании. Отношение к объятиям зависит от культурных норм, семейного воспитания и представлений о допустимой межличностной дистанции. Поэтому результаты нельзя автоматически переносить на общества, где физический контакт между знакомыми людьми принят реже или имеет другое социальное значение.
Кроме того, исследование основывалось на самоотчётах, а не на наблюдении за реальными объятиями в контролируемых условиях. Учёные выявили связи между психологическими особенностями и эмоциональной оценкой воспоминаний, но не доказали причинность. Для дальнейшего понимания потребуются исследования, учитывающие конкретные обстоятельства прикосновения, отношения между людьми и изменения воспоминаний с течением времени.
Главный вывод заключается в том, что объятия не обладают одинаковым эмоциональным значением для всех. Их восприятие связано с личным опытом, особенностями отношений, эмпатией и чувствительностью к телесным ощущениям. Поэтому даже искреннее намерение поддержать другого человека не гарантирует, что физический контакт будет желанным. Исследование напоминает: значение объятий определяется не только тем, кто и как обнимает, но и тем, как сам человек воспринимает близость и прикосновение.
А затем «Добавить на главный экран».
