Череп, найденный около века назад в руинах древнего города Эфес на территории современной Турции, долгие годы считался принадлежащим Арсиное IV — младшей сестре легендарной египетской царицы Клеопатры. Однако новейшие исследования, проведенные учеными из Венского университета, полностью опровергли эту гипотезу, показав, что останки принадлежат не молодой женщине, а юноше в возрасте 11–14 лет, страдавшему серьезными нарушениями развития.
Арсиноя IV, историческая фигура времен эллинистического Египта, была казнена по приказу Марка Антония в 41 году до н. э. после того, как долгое время находилась в изгнании в Эфесе. Гипотеза о том, что ее останки были погребены в Октагоне — монументальной гробнице в центре древнего города — возникла в середине XX века и приобрела популярность в научных кругах. Однако современные методы анализа, включая радиоуглеродное датирование и детальное исследование костных останков, показали, что череп принадлежит мужчине.
Находка черепа, сделанная австрийскими археологами в 1929 году, породила многочисленные теории. Исследовательница Хильке Тюр в 1990-х годах предположила, что памятник Октагон был построен специально для Арсинои IV, а обнаруженные кости принадлежали ей. Однако новые данные показывают, что эта гипотеза была основана на недостаточных доказательствах. Радиоуглеродный анализ установил, что кости датируются примерно 210–20 годами до н. э., а изучение черепа выявило характерные признаки, указывающие на мужской пол и наличие врожденных дефектов, таких как рахит или синдром Тричера-Коллинза.
Исследовательская группа под руководством палеоантрополога Герхарда Вебера тщательно изучила череп, сохранившийся в антропологических архивах Венского университета. Современные технологии позволили детально проанализировать его структуру и сделать однозначный вывод: останки не имеют отношения к семье Клеопатры. Ученые дали этому человеку условное название "Octagon-boy" и продолжают изучать обстоятельства его жизни и захоронения.
Хотя находка черепа не смогла пролить свет на происхождение и генетику династии Птолемеев, она открывает новые вопросы. Почему юный мальчик, страдавший серьезными заболеваниями, был похоронен в таком монументальном сооружении? Какие обстоятельства привели к его погребению в Октагоне? Ответы на эти вопросы могут дать новый взгляд на социальные и религиозные практики эллинистического периода.
Ученые надеются, что дальнейшие исследования помогут восстановить истинную историю Арсинои IV, свободную от домыслов и легенд. В настоящее время археологи продолжают поиски возможных мест ее захоронения, используя передовые технологии и анализ исторических источников. Остается открытым вопрос, будет ли тайна Октагона окончательно раскрыта, или же он сохранит свои загадки на века.