Солнечная система, вопреки распространённому мнению, не представляет собой идеально ровную и симметричную структуру. Орбиты планет далеки от идеальных окружностей и демонстрируют отклонения, которые могут быть следствием событий далёкого прошлого. Новое исследование, проведённое физиками из Университета Торонто совместно с планетологами Университета Аризоны, выдвигает гипотезу о том, что на ранних этапах формирования Солнечной системы в неё вторгся массивный объект, который оказал значительное гравитационное воздействие и нарушил её первоначальную симметрию.
Учёные предполагают, что этот объект мог обладать массой от 2 до 50 масс Юпитера и двигаться по орбите внутри Урана, обладая достаточной скоростью, чтобы покинуть систему после взаимодействия. Компьютерное моделирование 50 000 различных сценариев позволило установить, что наиболее вероятный кандидат – тело, обладающее массой в 8 раз больше Юпитера и приблизившееся к орбите Марса со скоростью 2,69 км/с. Подобное взаимодействие могло бы объяснить отклонения планетных орбит, которые наблюдаются сегодня.
Вероятность такого события оценивается как 1 к 1000 или даже 1 к 10 000, однако встреча с массивным объектом вполне возможна, учитывая плотность звёздных скоплений в нашей галактике. Исследователи отмечают, что Солнечная система не существует в изоляции и за миллиарды лет её существования может периодически сближаться с блуждающими планетами и звёздами, проходящими поблизости.
Вопрос о будущем нашей Солнечной системы остаётся открытым. Модели показали, что в течение следующих 20 миллионов лет в 2% случаев одна из планет может быть выброшена за пределы системы, а в остальных случаях система лишь претерпит незначительные изменения. Таким образом, гипотеза вторжения массивного объекта остаётся важным направлением для дальнейших исследований.
Данные наблюдений за межзвёздными объектами, такими как астероид Оумуамуа, пролетающий через Солнечную систему в 2017 году, служат дополнительным подтверждением гипотезы о возможных гравитационных возмущениях от проходящих небесных тел. Если подобные тела и в прошлом вторгались в нашу систему, они могли оставить след, который мы наблюдаем сегодня.
Современные астрономические наблюдения и будущие миссии помогут выяснить, существует ли возможность повторения таких событий в будущем и насколько они могут повлиять на долгосрочную эволюцию Солнечной системы. Принимая во внимание динамику галактического окружения, Солнце и его планеты продолжают своё движение сквозь пространство, сталкиваясь с новыми вызовами и потенциальными угрозами.
Ключевые выводы: Орбиты планет Солнечной системы не являются идеально круговыми и ровными. Возможное вмешательство массивного объекта могло изменить структуру системы. Вероятность события оценивается в пределах 1 к 1000 – 1 к 10 000. Будущие астрономические исследования помогут проверить данную гипотезу.